库存是由于订单或销售预测驱动采购、生产而产生的。
仓库管理的隶属关系是一个模糊且敏感的问题，这是因为库存可以在一定程度上降低供需矛盾，同时，库存也能掩盖各种问题，是一个极好的问题掩埋场所。
库存管理的目标为不断料、不呆料、不囤料。
库存管理的功能：
1. 首要是解决物流过程中的补充、存放和供给，即实物流功能；
2. 其次是对库存信息有真实的记录和反馈，是信息流功能；
3. 第三才是进一步向管理目标迈进，即基于信息流的管理功能。
在企业实际运作中，实物流功能优于信息流功能，信息流功能又是管理功能的基础。换句话说，在实物流功能占主流的情况下，就应该是对哪个环节影响最大，且最难解决，库存归口在哪里就比较容易化解该问题。
为了上述目标，有很多管控节点，分别涉及不同部门的利益和工作，导致无论放在哪里，都各有利弊。库存的管理关键点，比如：请购（尤其是数量）、采购、验收、入库、领用、处置和定期
盘点，这其中还有若干灰色区域，和隐瞒问题的环节。且看下面对不同的隶属分析（强调存货是公司的财产，不隶属于公司任一部门，只具有财产的管理权使用权）。
库存管理的模式及优劣
目前国内企业仓库管理通常由以下几种管理模式：仓库隶属生产部门管理；隶属供应部门管理（目前新宁公司王教授也持此观点）；隶属销售部门管理；隶属财务部管理；仓库独立管理。
下面从企业经营管理需要，解释一下采用各种模式的出发点及优劣：
1、库存管理隶属生产部门，这是被普遍接受的和最为常见的。目的是保障生产的顺利进行，为了满足生产的要求，在制造部门管理库存的情况下，满足生产要求是第一位的，断料将很少发生。而呆料、囤料就很难保证了。因为库存管理对于制造部而言，一定是从属和次要的目标。当库存目标与其更重要的产量或交货目标发生冲突时，被舍弃的必然是次要的库存管理，反正东西在仓库里-肉在锅里。这种模式，有利于不断料，却不利于不呆料和不囤料（财务部门需介入分析考核）。
2、库存管理隶属于采购/供应部门，这种隶属关系不多，也有出现。这使得请购、采购、入库、处置这个相对完整的内控
流程，完全由一个部门来控制。在这种模式下，采购部门可以以库存管理者的身份和补充库存的理由申请并自行采购，购入的物料自行入库和记录；当库存积压、呆滞时，又可以自行申请处置并实施处理。这种情况下，采购完全有条件在需求、记录、处置等关键环节上做足文章，容易使企业蒙受损失。尤其是在库存数量庞大，难以定期全面盘点的情况下。
3、库存管理隶属于营销部门，这种情况也很少见。其本意在于加快市场反映速度，保持快速的物流通道。这种管理隶属关系弊病也很明显：销售的灵活性，在库存的表现上或给财务带来不少的难题，而且是先斩后奏型的。也就是说，销售和其管辖的仓库，会预先发货、推后发货、随意换货；甚至制造虚假出库，虚假销售。
4、库存管理隶属于财务部门，考虑到库存对于现金流和成本的重要性，有的公司将仓库管理放在财务部之下。这种模式，突出了对出库的信息流和基于信息流的管控。但在仓库物流的基本功能上容易出现问题。出库本身是业务流的一部分，有其相当的专业成分，在强调了管控的同时，容易失去效率，也不符合监控者不做具体业务的基本分工。
5、仓库管理独立，直接归属于企业负责人，对于企业规模比较大的，这种模式将库存管理独立出来，其管理目标也随之提升到一个部门的主要目标，更容易收到重视并达成。这种独立设置使得其他模式下极有可能出现的利益冲突消失或降低到最小。对这种模式的一个变通就是，归属于运营总监，与采购、生产、研发等部门独立，但归属于大的运营部门。
